Szerzący się siedzący tryb życia, zmniejszona aktywność fizyczna, otyłość, wysokie temperatury przyczyniają się do występowania obrzęków. Pacjenci zauważają powiększone okolice ciała na nogach w okolicach kostek bocznej i przyśrodkowej, grzbietowej stronie stopy, okolicy podudzi, dłoni, palców. Zaburzona praca układu limfatycznego powoduje nadmierne nagromadzenie płynu w przestrzeni pozanaczyniowej, w tkance podskórnej oraz skórze.

Sama obecność obrzęku może przyczynić się do wystąpienia dodatkowych schorzeń, zniekształceń w narządzie ruchu, zaników mięśniowych a nawet monstrualnych stwardniałych kończyn. W związku z tymi groźnymi konsekwencjami obrzęków nie można bagatelizować, bo nie są one tylko kosmetycznym defektem, ale mogą  być groźne dla zdrowia.

W celu stwierdzenia obrzęku należy zbadać objaw Stemmera –między palec wskazujący a kciuk ujmij fałd mięśniowo – skórny, czy fałd daje się swobodnie odciągnąć od podłoża? Jeżeli nie, wynik tego badania jest pozytywny, dodatni.

Leczenie w dużej mierze opiera się na zastosowaniu specjalnego masażu jakim jest drenaż limfatyczny a właściwie wdrożenie całej kompleksowej terapii przeciwobrzękowej, której celem jest poprawa zaburzonego odpływu chłonki.